Het praktijkonderwijs kent geen geheimen voor Mary. Al 23 jaar werkt ze met veel plezier in dit type onderwijs. “Toen ik voor het eerst een praktijkschool binnenstapte, was ik verkocht. De leerlingen zijn puur en eerlijk en je kunt ze écht op weg helpen. Het is voor mij dan ook de allerleukste doelgroep. Van oorsprong ben ik gymdocent maar door de jaren heen is mijn focus verschoven naar burgerschap. Politiek, verslavingen, online shaming... het zijn allemaal thema’s waarmee je in het leven te maken kunt krijgen. Ik vind het fijn om jongeren wegwijs te maken in de maatschappij.” 

Vertrouwen 

Mary is te spreken over de ontvangst op het Rietland College. “Op de eerste dag lag alles klaar: een laptop, sleutels... Alle nieuwe docenten werden zorgvuldig geïnstalleerd. Heel sterk vond ik dat! In eerste instantie ben ik aangenomen om ‘gaten te vullen’, maar inmiddels ben ik toch in een vaste rol gekomen als stagebegeleider. Het voelt goed dat ik al zo snel dit vertrouwen heb gekregen en kan doorgroeien.” Over de vraag waar haar kracht ligt, hoeft Mary niet lang na te denken. “Ik ben pedagogisch sterk en sta nooit boven de leerlingen. Als je in gesprek gaat, bereik je zo veel meer. Verder denk ik dat ik toegankelijk ben. Op mijn vorige school was ik ook vertrouwenspersoon. Wellicht dat ik dat hier op termijn ook kan oppakken.” 

Meedenken 

Achteroverleunen is niets voor Mary. “Ik vind het belangrijk om mezelf te blijven uitdagen. Zo ga ik binnenkort een cursus tot assessor doen, zodat ik examens kan afnemen. Het is mooi dat er binnen Dunamare ook veel aandacht voor persoonlijke ontwikkeling is. Ik heb al een lijstje gemaakt van de trainingen die ik wil volgen op de Academie. Daarnaast hoorde ik dat Dunamare met externe coaches werkt. Dat lijkt me wel wat in de toekomst: nieuwe docenten begeleiden.” Binnen het Rietland College zijn er eveneens tal van mogelijkheden. “Collega’s hebben me al voor allerlei groepjes gevraagd.” Lachend: “Ik moet oppassen dat ik straks niet te veel ga doen, maar ik vind het heerlijk om mee te denken. Als ik kijk wat er in deze korte tijd al op mijn pad is gekomen, kan ik wel zeggen dat ik hier goed op mijn plek zit.”